What is an archaeological culture?

On some basic archaeological conceptions in the light of Lenin's theory of reflection

Abstract

The author's starting point is the axiom that the concept "archaeological culture" is objective. The criterion of this objectivity does not lie simply in the evidence of the facts, but in the progress of the investigations in practice: the establishment of a culture is generally confirmed by subsequent investigations. If one wishes to achieve a definition of the concept "archaeological culture , one should not compete in the mere construction of concepts nor be diverted by the notions in fashion at the time, but one should give one's attention to a new analysis of the facts and to a consideration of the real grouping of the archaeological material. With the development of the science the groupings that can be comprehended become more and more complicated while the number of conceptions and expressions for these groupings remain very limited. The author is against the limitation of archaeological classification conceptions by postulating concurrence of culture and ethnos. He opposes the principle of separation of cultures in the material on the one hand, to the principle of summarising of individual archaeological complexes in cultures on the other hand. He sees as structure units of culture-formation not archaeological complexes but types. At the end of the essay the author gives an extensive system of classificatory conceptions including "culture" and a comprehensive definition of the concept "archaeological culture", in comparison with which previous definitions are shown to be particular cases.

Резюме

Что такое археологическая культура? О некоторых фундаментальных понятиях археологии в свете Ленинской теории отражения. Автор исходит иа убеждения в объективности понятия „археологическая культура". Критерий объективности — не в простых указаниях на факты, а в прогрессе практических исследований: выделенные культуры обычно подтверждаются последующими исследованиями. Чтобы добиться определения понятия „археологическая культура", надо не соревноваться в конструировании понятий, не выводить свойства предмета из обиходных представлений о нем, а обратиться к новому знализу фактов — рассмотреть реальную группировку археологического материала. Однако выявляемая группировка с развитием науки всё услохняется, а набор понятий и терминов остался очень скудным. Автор возражает против ограничения классификационных понятий археолигии требованием совпадения культуры с этносом. Принципу объединения памятников в культуры он противопоставляет принцип выделения культур в материале, структурными же ячейками формирования культур считает не памятники, а типы. В конце статьи предложена развернутая система классификационных понятий, включающая в себя культуру, и выдвинуто более широкое определение понятия „археологическая культура", по отношению к которому предлагавшиеся ранее определения оказываются частными случаями.